Ferrari wird mit zwei 499P in der neuen Hypercar-Klasse der Asian Le Mans Series an den Start gehen. AF Corse hat nun offiziell bestätigt, dass zwei Fahrzeuge des italienischen Herstellers in der Saison 2026/27 antreten werden. Damit stehen die ersten beiden Fahrzeuge für die neu eingeführte Hypercar-Kategorie offiziell fest.
Ferrari hatte bereits zu Beginn des Jahres angekündigt, den 499P in der neuen Klasse der Asian Le Mans Series einsetzen zu wollen. Aufgrund der angespannten Situation im Nahen Osten wurde die ursprüngliche Planung der Meisterschaft jedoch infrage gestellt. Die gesamte Saison wurde schließlich nach Europa verlegt. Statt Rennen in Asien stehen nun drei Veranstaltungen auf dem Kalender, die in Le Castellet, Jerez de la Frontera und Portimão ausgetragen werden.
Die Verlegung hatte zwischenzeitlich auch Zweifel an der neuen Hypercar-Klasse aufkommen lassen. Insbesondere die winterlichen Bedingungen bei den europäischen Veranstaltungen sorgten für Fragen hinsichtlich der Umsetzung der neuen Kategorie. Mit der Bestätigung von zwei Ferrari 499P ist nun jedoch klar, dass die Hypercar-Klasse tatsächlich an den Start gehen wird.
Einer der beiden Ferrari wird unter der Flagge von AF Corse antreten. Der #90 Ferrari 499P wird von Luís Pérez Companc, Nicklas Nielsen und Yifei Ye pilotiert. Da in der Hypercar-Klasse mindestens ein von der FIA als Bronze eingestufter Fahrer pro Fahrzeug vorgeschrieben ist, übernimmt Pérez Companc diese Rolle. Für Pérez Companc ist der Einsatz bei AF Corse kein neues Terrain. Der Argentinier war in den vergangenen beiden Jahrzehnten sowohl in der LMP2 als auch im GT-Sport für AF Corse aktiv. In der IMSA SportsCar Championship 2024 und 2025 teilte er sich bereits einen LMP2 mit Nicklas Nielsen.
Nielsen und Yifei Ye gehören gleichzeitig zu den aktuellen Ferrari-Werksfahrern und haben zuletzt ihre Verträge mit dem italienischen Hersteller über mehrere Jahre verlängert. Für Nielsen bietet die Asian Le Mans Series die Möglichkeit, erneut gemeinsam mit Pérez Companc anzutreten und gleichzeitig den Ferrari 499P in einem neuen Umfeld einzusetzen.
Nielsen sagte:
„Ich freue mich sehr, gemeinsam mit Luís und Yifei in der Asian Le Mans Series zu fahren. Wir sind bereits viel LMP2 zusammen mit Luís gefahren, daher freue ich mich darauf, wieder mit ihm in einer so umkämpften Meisterschaft anzutreten. Es macht immer Spaß, den 499P zu fahren, deshalb freue ich mich darauf, ein neues Umfeld kennenzulernen.“
Der zweite Ferrari wird unter der Nennung von Cetilar Racing an den Start gehen. Technisch wird das Fahrzeug dabei von AF Corse betreut. Der #47 Ferrari 499P wird von Teamchef Roberto Lacorte, seinem Sohn Nicola Lacorte und Antonio Fuoco gefahren. Damit schreiben Roberto und Nicola Lacorte gleichzeitig Geschichte. Die beiden werden das erste Vater-Sohn-Gespann bilden, das gemeinsam einen Hypercar in einem internationalen Langstreckenrennen pilotiert. Roberto Lacorte ist mit 58 Jahren zudem der vorgeschriebene Bronze-Fahrer des Teams.
Antonio Fuoco bringt umfangreiche Erfahrung mit dem Ferrari 499P in die Mannschaft ein. Der Italiener gewann 2024 gemeinsam mit Ferrari die 24 Stunden von Le Mans und zählt zu den etablierten Fahrern des 499P. Für Cetilar Racing ist der Einstieg in die Hypercar-Klasse ein weiterer wichtiger Schritt in der Entwicklung des Teams. In der vergangenen Saison der Asian Le Mans Series belegte die Mannschaft den zweiten Platz in der LMP2-Wertung. Roberto Lacorte, Antonio Fuoco und Charles Milesi konnten dabei zwei Rennsiege mit einem von AF Corse unterstützten ORECA 07 – Gibson einfahren.
Roberto Lacorte sagte:
„Die neue Herausforderung, die wir gemeinsam mit Ferrari in einer Spitzenklasse wie der Hypercar-Kategorie und in einer schnell wachsenden Meisterschaft wie der Asian Le Mans Series angehen werden, ist ein Meilenstein in der Geschichte von Cetilar Racing“Der Einstieg fällt zudem mit dem zehnten Jahrestag des ersten Starts von Cetilar Racing bei den 24 Stunden von Le Mans zusammen. 2017 nahm das Team erstmals am französischen Langstreckenklassiker teil und konnte sich seitdem kontinuierlich weiterentwickeln und Erfahrungen in verschiedenen internationalen Langstreckenmeisterschaften sammeln. Lacorte sagte weiter:
„Mit der gewohnt wertvollen Unterstützung von AF Corse werden wir mit einem großartigen und siegreichen Prototypen wie dem Ferrari 499P an den Start gehen. Wir sind sehr stolz darauf, als erstes privates Team diesen Schritt zu machen und werden dabei von derselben Leidenschaft angetrieben, die uns immer ausgezeichnet hat“
Die neue Lackierung des #47 Ferrari soll Ende Oktober vorgestellt werden. Für Cetilar Racing beginnt damit ein neues Kapitel in der Teamgeschichte, erstmals wird die Mannschaft mit einem privaten Ferrari 499P in der höchsten Klasse der Asian Le Mans Series antreten.
Wie groß das Hypercar-Feld in der ersten Saison der neuen Kategorie letztlich sein wird, ist derzeit noch offen. Ursprünglich hatte beispielsweise Algarve Pro Racing geplant, zwei Porsche 963 einzusetzen. Aufgrund der Verlegung der gesamten Saison nach Europa wurden diese Pläne jedoch zunächst aufgegeben. Auch François Perrodo stand zwischenzeitlich in Gesprächen über einen Einsatz eines Ferrari, entschied sich nach der Änderung des Kalenders jedoch gegen eine Teilnahme.
Damit sind die beiden Ferrari 499P von AF Corse und Cetilar Racing aktuell die ersten bestätigten Fahrzeuge für die neue Hypercar-Klasse der Asian Le Mans Series. Mit zwei Ferrari-Werksfahrern auf dem #90 sowie Antonio Fuoco und dem Vater-Sohn-Gespann Lacorte auf dem #47 ist gleichzeitig ein prominentes Fahrerfeld für den Auftakt der neuen Kategorie gesetzt.
Die Asian Le Mans Series beziehungsweise Winter Le Mans Series wird auch in dieser Saison live und mit deutschem Kommentar auf unserem YouTube-Kanal übertragen. Die Saison beginnt vom 13. bis 15. November in Südfrankreich auf dem Circuit Paul Ricard.