Emil Hellberg (Allay Racing) hat das erste Rennen des Prototype Cup Europe in Monza für sich entschieden. Der Schwede setzte sich nach einem packenden Duell in den Schlussrunden gegen Danny Soufi (GMS) durch und feierte damit seinen ersten Gesamtsieg in der Rennserie. Rang drei ging an Tobias Bille Clausen (BWT Mücke Motorsport).
Pole-Setter Valentino Catalano (German Motor Sports) behauptete beim Start die Führung vor Mattis Pluschkell (BWT Mücke Motorsport). Zino Fahlke (LAREA GT1 Racing), der nach einer Strafversetzung von Pluschkell von Startplatz zwei ins Rennen gegangen war, musste in der ersten Schikane abkürzen und fiel zunächst auf den vierten Platz hinter Maxim Dirickx (Aust Motorsport) zurück.
Während sich Catalano an der Spitze langsam absetzen konnte, entwickelte sich dahinter ein enger Kampf um die Podiumsplätze. Fahlke setzte Dirickx früh unter Druck und übernahm wenig später den dritten Rang. Dahinter folgten Emil Hellberg und Maximilian Kammerlander (Team Virage).
Bis zur sechsten Runde hatte Catalano seinen Vorsprung bereits auf rund drei Sekunden ausgebaut. Ein kleiner Fehler von Pluschkell spielte dem Führenden zusätzlich in die Karten, sodass der Abstand bis zu den Pflichtboxenstopps sogar auf rund sechs Sekunden anwuchs.
Die ersten Boxenstopps eröffneten Zino Fahlke und Maxim Dirickx, gefolgt von Mattis Pluschkell. Nachdem anschließend auch Valentino Catalano zum Fahrerwechsel an die Box kam und Danny Soufi das Steuer übernahm, übernahm zunächst Emil Hellberg die Führung.
Der Schwede absolvierte seinen Pflichtstopp erst am Ende der 16. Runde. Dank der kürzeren Mindeststandzeit für Bronze-Fahrer kehrte Hellberg nur 0,6 Sekunden vor Soufi auf die Strecke zurück und verteidigte damit die Spitzenposition.
In den verbleibenden Runden setzte Soufi den Schweden permanent unter Druck. Bereits in Runde 18 versuchte der US-Amerikaner in der Roggia-Schikane anzugreifen, musste jedoch geradeaus fahren und verlor dabei wertvolle Zeit.
Auf der letzten Runde erreichte das Duell seinen Höhepunkt. Beim Anbremsen der ersten Schikane kam es zu einer leichten Berührung zwischen beiden Fahrzeugen. Wenige Kurven später folgte ein weiterer Kontakt in der Roggia-Schikane, als beide Fahrer spät bremsten.
Soufi musste erneut die Schikane abkürzen und rutschte wenig später im ersten Lesmo-Knick durch das Kiesbett. Damit war die Entscheidung gefallen. Zwar sorgte Rauch am rechten Hinterrad von Hellbergs Ligier kurzzeitig für Sorgen, doch der Schwede brachte seinen Vorsprung sicher ins Ziel und feierte seinen ersten Gesamtsieg im Prototype Cup Europe.
Danny Soufi überquerte die Ziellinie als Zweiter und rettete den Platz trotz seines Ausritts noch souverän ins Ziel. Tobias Bille Clausen sicherte sich gemeinsam mit Mattis Pluschkell den dritten Rang.
Knapp am Gesamtpodium vorbei fuhr Zino Fahlke, dem als Vierter weniger als eine Sekunde auf Platz drei fehlte. Rang fünf belegte Nigel Moore (Aust Motorsport), der sich das Fahrzeug mit Meisterschaftsführer Maxim Dirickx teilt. Die Top 6 komplettierte Linus Hellberg (Allay Racing).
Mit seinem Gesamtsieg gewann Emil Hellberg gleichzeitig die Wertung der Prototype Cup Europe Trophy. Valentino Catalano sicherte sich den Sieg in der Junior-Wertung. Die schnellste Rennrunde fuhr Theo Micouris (Team Virage) mit einer Zeit von 1:44,392 Minuten auf der letzten Rennrunde. Für das zweite Fahrzeug von Team Virage mit der Startnummer #77 endete das Rennen aufgrund eines Lenkungsdefekts vorzeitig. Die finalen Ergebnisse des ersten Rennens findet ihr hier.
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Das zweite Qualifying beginnt am Sonntag um 09:30 Uhr, bevor um 14:05 Uhr das zweite Rennen in Monza gestartet wird. Rennen 2 seht ihr selbstverständlich live, mit deutschem Kommentar von Niklas Funkhauser auf unserem YouTube-Kanal!