TCR Europe Cup feiert Premiere in Spa-Francorchamps – Zehn Autos am Start

Auf dem Circuit de Spa-Francorchamps fällt an diesem Wochenende der Startschuss für den neuen TCR Europe Cup. Das Format ist darauf ausgelegt, Nachwuchsfahrern den Einstieg auf höherem Niveau zu erleichtern, indem sie sich ein Fahrzeug mit einem erfahrenen Piloten teilen und direkt von dessen Know-how profitieren können. Gleichzeitig bietet das Event auch Teams die Möglichkeit, Fahrzeug und Fahrer auf einer der anspruchsvollsten Strecken im Kalender weiterzuentwickeln – nicht zuletzt mit Blick auf das spätere TCR-Europe-Rennwochenende in Spa im Mai. Insgesamt zehn Fahrzeuge werden bei der Premiere an den Start gehen.

Die wohl prominenteste Verpflichtung ist Jenson Brickley, der amtierende TCR Europe Champion. Der Brite wird in Spa erstmals im Wettbewerb den neuen Honda Civic Type R einsetzen, den er in dieser Saison auch im Kumho FIA TCR World Tour fahren wird. Ebenfalls mit dabei sind die beiden TCR-Italy-Champions Nicola Baldan und Nicolas Taylor, die sich einen Audi RS 3 LMS von PMA Motorsport teilen. Für das aktuell führende Team der TCR Europe, BRC Racing Team, gehen Alex Ley und Gabriele Covini gemeinsam in einem Hyundai Elantra N TCR an den Start. Ein besonderes Highlight ist das Vater-Sohn-Duo von Squadra Martino: Tiago Pernía teilt sich das Fahrzeug mit seinem Vater Leonel Pernía, der als mehrfacher argentinischer Champion und amtierender TCR South America Titelträger zu den erfahrensten Piloten im Feld zählt. Mit Solite Indigo Racing ist zudem ein internationales Duo vertreten: Junesung Park und Junui Park treten gemeinsam in einem Hyundai an.

Ebenfalls im Feld vertreten sind die Brüder Felipe Fernández und Víctor Fernández, die für RC2 Racing Team an den Start gehen. Zudem wird auch TCR-Europe-Promoter Rubén Fernández selbst ins Lenkrad greifen und sich einen Audi RS 3 LMS mit Santiago Concepción teilen.

Eine Besonderheit des TCR Europe Cups ist, dass nicht alle Fahrer ihr Fahrzeug teilen. Insgesamt drei Piloten bestreiten beide Rennen alleine: Viktor Andersson, Sandro Pelatti und Giacomo Prandelli. Diese Fahrer erhalten jedoch nur halbe Punkte für die Gesamtwertung und müssen daher vor allem auf konstante Ergebnisse über beide Rennen setzen. Durch getrennte Qualifying-Sessions für die jeweiligen Fahrerbesetzungen ergibt sich zudem ein weniger vorhersehbares Gesamtbild, da jede Session unter anderen Voraussetzungen stattfindet. Eine umgekehrte Startaufstellung gibt es im TCR Europe Cup nicht. Für Fahrer mit weniger umfangreicher Erfolgsbilanz wird zusätzlich die sogenannte RTI Trophy ausgeschrieben, die als eigene Amateurwertung innerhalb des Cups fungiert. Die komplette Fahrerliste findet ihr hier.

Die Action auf der Strecke beginnt am Freitag mit den Trainingssitzungen und dem ersten Qualifying. Am Samstag folgen das zweite Qualifying sowie das erste Rennen um 17:25 Uhr, bevor am Sonntagmorgen um 09:20 Uhr das zweite Rennen ausgetragen wird. Beide Rennen werden live auf unserem YouTube-Kanal übertragen – kommentiert von Ben Wichterich-Setz.