Die zweite Saison des TCR Panama steht in den Startlöchern und verspricht einen spannenden Kampf um den Titel. An diesem Wochenende werden auf dem Autódromo Panamá in Sajalices erneut die Motoren gestartet – diesmal jedoch ohne Titelverteidiger Emilio Valverde, der die Premierensaison 2025 klar geprägt hatte, dafür aber mit deutscher Beteiligung im Starterfeld. Neu ist zudem das sportliche Format: Ab sofort werden drei statt zwei Rennen pro Rennwochenende ausgetragen.
Mit dem Auftakt der neuen Saison rückt die Meisterschaft ein weiteres Stück näher an das internationale TCR-Geschehen heran. Bereits jetzt gilt der TCR Panama als eine der internationalsten nationalen TCR-Serien weltweit, mit Fahrern aus ganz Amerika und Europa. Die Serie wächst kontinuierlich und richtet ihren Blick langfristig in Richtung TCR World Tour.
Insgesamt stehen zum jetzigen Stand 11 Autos an den Start.
Trotz des Abgangs von Meisterteam und Titelträger bleibt die Hyundai Elantra N das Maß der Dinge im Feld. Als einer der heißesten Anwärter auf den Titel gilt Luis Ramírez, der die Saison 2025 mit Poleposition und zwei Siegen beendete und sich damit den Vizemeistertitel sicherte. Ebenfalls im Fokus steht Carlos Rubén Herrera, der im Vorjahr regelmäßig im Vorderfeld zu finden war. Zum Saisonauftakt teilt er sich das Fahrzeug mit Diego Ciantini, der in Kürze sein Debüt im TCR South America für Hyundai geben wird. Ein Comeback feiert Sebastián Guerra, der erneut mit der Hyundai Veloster N von Chocrón Racing an den Start geht, während Alessio Zucchi sein Seriendebüt für Alpha Racing gibt.
Auch die spanische Konkurrenz bleibt ein wichtiger Faktor. Mario Bárcenas war 2025 der stärkste Verfolger der Hyundai-Fraktion und fungiert weiterhin als Referenzfahrer für sein Team. Nach einer schwierigen Vorsaison möchte der Panamaner nun endlich seinen ersten Sieg einfahren. Neu im Aufgebot ist der Peruaner Juan Carlos Tassara, der aus der US-amerikanischen Trans-Am-Serie in den TCR Panama wechselt.
Mit insgesamt drei Fahrzeugen geht zudem ein starkes Honda-Aufgebot an den Start. Die größten Hoffnungen ruhen auf Rodrigo Pflucker, der künftig eine Honda Civic FL5 einsetzt und erstmals mit realistischen Titelambitionen in die Saison geht. Wie bereits im Vorjahr wird er von Alberto Pinto unterstützt. Komplettiert wird das Honda-Feld durch Gianni Alessandria, der weiterhin mit einer älteren Honda Civic FK7 antritt, sowie Iván Salerno für AP Racing.
Abgerundet wird das Starterfeld durch zwei Audi-Einsätze. Zwar blieb die Marke aus Ingolstadt 2025 noch ohne Podestplatz, konnte jedoch mehrere Top-5-Resultate verbuchen. Hoffnungsträger ist der US-Amerikaner Logan Frost, der gemeinsam mit seinem Familienteam antritt. Für internationales Flair sorgt zudem der Deutsche Viktor Czapla, der als erster Europäer im TCR Panama an den Start geht. (Komplette Fahrerliste für Runde 1)
Alle Rennwochenenden finden erneut auf dem Autódromo Panamá in Sajalices statt. Noch offen ist, ob im Saisonverlauf auch der längere Streckenverlauf („Trazado Largo“) zum Einsatz kommt. Zudem steht ein möglicher Gastauftritt in Mexiko-CIty weiterhin zur Diskussion.
Für die Saison 2026 wurden mehrere Anpassungen am sportlichen Reglement vorgenommen, um den Wettbewerb weiter zu intensivieren und für mehr Spannung über das gesamte Rennwochenende zu sorgen. Künftig werden pro Event drei Rennen ausgetragen, nachdem es bislang bei zwei Läufen geblieben war.
Auch das Punktesystem wurde überarbeitet: Im Qualifying erhalten die fünf schnellsten Fahrer Punkte nach dem Schema 5–4–3–2–1. In den Rennen werden die Top-10 mit 12, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3 und 2 Punkten belohnt, während ab dem elften Platz jeder Fahrer noch einen Punkt erhält. Damit soll der Vorteil von Poleposition und Rennsieg reduziert und konstante Leistung stärker honoriert werden.
Die Startaufstellungen unterscheiden sich je nach Rennen: Für Rennen 1 gilt das Ergebnis des Qualifyings, Rennen 2 wird mit den ersten zehn Fahrern aus dem Qualifying in umgekehrter Reihenfolge gestartet, während sich die Startaufstellung für Rennen 3 aus dem offiziellen Ergebnis von Rennen 1 ergibt. (Komplettes Regelwerk – TCR Panama 2026)
Alles bereit zum Start der zweiten Saison! Vom 27.01. - 30.01. stehen Tests & Freies Training an an. Am Samstagmittag steht zunächst das Qualifying auf dem Programm, ehe am Abend das erste Rennen der neuen Saison gestartet wird. Am Sonntag folgen zwei weitere Läufe: Rennen 2 beginnt um 17:00 Uhr, Rennen 3 um 18:30 Uhr. Die beiden Sonntagsrennen werden live und mit deutschem Kommentar auf unserem YouTube-Kanal übertragen, während das Samstagsrennen nicht im Stream zu sehen ist.
Foto: TCR Panama
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