Debütsieg für Herrero beim Heimspiel in Le Castellet – Zabala schlägt im zweiten Rennen zurück

Die TCR Spain feierte am vergangenen Wochenende auf dem Circuit Paul Ricard in Le Castellet seine Premiere auf französischem Boden – und lieferte dabei ein abwechslungsreiches Rennwochenende mit einem Debütsieg, packenden Duellen und einem weiterhin engen Titelkampf.

Vor heimischem Publikum sorgte Matéo Herrero für das große Highlight des Wochenendes: Der Franzose gewann bei seinem allerersten Start im TCR überhaupt direkt das erste Rennen für Herrero Racing im CUPRA Leon VZ. Im zweiten Rennen schlug dann Erik Zabala zurück und sicherte sich im Audi RS 3 LMS von Team Clairet Sport seinen zweiten Saisonsieg. Meisterschaftsführender Viktor Andersson blieb mit zwei Podestplätzen erneut konstant und verteidigte die Gesamtführung in der Meisterschaft, während Sten-Dorian Piirimägi trotz eines Ausfalls im ersten Rennen wichtige Punkte sammelte.

Qualifying:

Bereits im Qualifying zeigte sich ein gewohntes Bild an der Spitze: CUPRA und Honda machten den Kampf um die Bestzeit unter sich aus. Überraschend stark präsentierte sich jedoch Debütant Matéo Herrero, der bereits im freien Training das Tempo vorgab und auch im Qualifying sofort zu den schnellsten Fahrern gehörte. Im ersten Qualifying-Abschnitt setzte Felipe Fernández die Bestzeit und verdrängte Herrero noch in letzter Sekunde von Rang eins. Dahinter komplettierte Sten-Dorian Piirimägi die Top 3.

Im entscheidenden Q2 schlug dann erneut Viktor Andersson zu. Der Schwede fuhr mit 2:11,801 Minuten die schnellste Runde und sicherte sich damit seine zweite Pole Position in Folge nach Jarama. Herrero bestätigte mit Startplatz zwei seine starke Form, während sich Felipe Fernández und Piirimägi die zweite Startreihe sicherten. Durch das Reverse-Grid-Format für Rennen zwei durfte sich Mathieu Casalonga über die Pole Position für den Sonntagslauf freuen. Die offiziellen Qualifying Ergebnisse findet ihr hier. 

Rennen 1:

Beim Start zum ersten Rennen erwischte Herrero den besseren Start und setzte sich zunächst an die Spitze vor Andersson. Der Schwede konterte jedoch in der ersten Kurve, verließ dabei allerdings die Streckenbegrenzung und musste die Führung anschließend regelkonform wieder zurückgeben. Danach kontrollierte Herrero das Rennen an der Spitze und setzte sich Stück für Stück vom Feld ab. Hinter ihm verteidigte Andersson Rang zwei gegen die beiden Honda von Felipe Fernández und Piirimägi. Besonders umkämpft war das Duell um Platz drei: Fernández musste sich mehrfach gegen Piirimägi verteidigen, ehe der Este in Runde fünf mit einem technischen Problem ausschied.

Kurz darauf folgte die entscheidende Unterbrechung des Rennens: Nach einer Kollision zwischen Víctor Fernández und Manuel Fernandes musste das Safety Car auf die Strecke. Da die beschädigten Fahrzeuge nicht rechtzeitig geborgen werden konnten, blieb das Feld bis zum Ziel unter Safety-Car. Damit feierte Herrero bei seinem ersten TCR-Rennen direkt seinen ersten Sieg vor Felipe Fernández und Andersson, der damit weiterhin in jedem Saisonrennen auf dem Podium stand. Die kompletten Ergebnisse von Rennen 1 findet ihr hier.

Rennen 1 verpasst? Hier kannst du dir die ganze Rennaction in voller Länge als Wiederholung anschauen ⬇️

Rennen 2:

Das zweite Rennen begann mit der umgekehrten Startaufstellung, wodurch Mathieu Casalonga von der Pole Position ins Rennen ging. Doch bereits nach wenigen Kurven war seine Führung Geschichte. Erik Zabala startete von Platz fünf und arbeitete sich schon in der Anfangsphase an die Spitze. Auch Piirimägi, Andersson und Herrero machten schnell Positionen gut und sorgten früh für einen Vierkampf um den Sieg.

Herrero schien erneut auf Podestkurs zu liegen, ehe sein Rennen in Runde neun durch ein technisches Problem abrupt endete. Damit war der Weg frei für einen packenden Schlusskampf zwischen Zabala, Piirimägi, Andersson und Felipe Fernández. In den letzten Runden setzte Piirimägi den führenden Zabala massiv unter Druck, während Andersson und Fernández direkt dahinter lauerten. Fernández überquerte die Ziellinie zunächst auf Rang drei, fiel jedoch wegen einer Fünf-Sekunden-Strafe für einen Frühstart noch hinter Andersson zurück. Somit gewann Zabala seinen zweiten Lauf der Saison vor Piirimägi und Andersson. Die kompletten Ergebnisse von Rennen 2 findet ihr hier. 

Rennen 2 verpasst? Hier kannst du dir die ganze Rennaction in voller Länge als Wiederholung anschauen ⬇️

Nach zwei weiteren Podestplätzen bleibt Viktor Andersson Spitzenreiter der Gesamtwertung. Der Schwede führt nun mit sechs Punkten Vorsprung auf Zabala, während Piirimägi bereits 19 Zähler Rückstand auf die Spitze hat. Die TCR Spain kehrt vom 12. bis 14. Juni für die dritte von insgesamt fünf Saisonveranstaltungen zurück. Es geht zum Circuit Ricardo Tormo in Valencia - wo im Rahmenprogramm auch die TCR World Tour unterwegs ist. Beide Rennen natürlich wieder live und mit deutschen Kommentar auf unserem YouTube-Kanal!