Zhang Zhen Dong dominiert TCR China Auftakt in Shanghai

Zhang Zhen Dong, der amtierende TCR Asia Champion 2024, kehrte mit einem Paukenschlag in die TCR China zurück und dominierte das Feld beim Saisonauftakt auf dem Shanghai International Circuit. Das gesamte Wochenende über setzte Zhang mit seinem von Z.Speed eingesetzten Hyundai Elantra ein unerreichbares Tempo. Mit der Pole-Position und zwei Rennsiegen holte er die maximale Punktzahl und sicherte sich frühzeitig die Führung in der Gesamtwertung. Seine engsten Verfolger, die Lynk & Co Teamwork-Teamkollegen David Zhu Dai Wei und Jason Zhang Zhi Qiang, liegen bereits 24 bzw. 25 Punkte zurück.

Rennen 1

Zhang Zhen Dong war bereits im Qualifying klar überlegen und nahm Lo Sze Ho 1,2 Sekunden ab. Dieser wurde jedoch wegen eines zu leichten Fahrzeugs disqualifiziert, wodurch Wu Yi Fan und Jason Zhang auf die Plätze zwei und drei aufrückten – 1,7 Sekunden langsamer als Zhang.

Vom Start weg nutzte Zhang seine Pole-Position perfekt, übernahm die Führung und setzte sich deutlich ab. Dahinter kämpfte sich David Zhu von Startplatz 4 an Jason Zhang vorbei und rang anschließend auch Wu Yi Fan nieder, um Platz zwei zu übernehmen. Der Vorsprung des Führenden schmolz dahin, als in Runde 8 das Safety Car ausrückte, um zwei liegengebliebene Fahrzeuge zu bergen.

Nach dem Re-Start in Runde 11 setzte sich Zhang erneut ab. Zhu hingegen verlor in der letzten Runde Platz zwei und fiel hinter Wu und Jason Zhang auf Rang vier zurück.

Lo Sze Ho und Sunny Wong Yat Shing gelang eine starke Aufholjagd: Nach Starts von Platz 26 bzw. aus der Boxengasse kamen sie als Sechster bzw. Neunter ins Ziel.

Rennen 2

Tang Chi Lun und Sunny Wong starteten aus der ersten Reihe der umgekehrten Top-10-Startaufstellung. Tang blieb jedoch beim Start stehen, und Wong übernahm die Führung vor Zhu und Henry Ho Wai Kun. Bereits in der ersten Runde kollidierte Zhang Zhen Dong mit Wu Yi Fan, der sich drehte und ans Ende des Feldes zurückfiel. Zhang und Jason Zhang überholten schnell Ho und anschließend auch Wong, womit sie auf die Plätze zwei und drei vorrückten.

Zhang setzte nun Zhu unter Druck und übernahm in Runde 8 die Führung. Er konnte sich absetzen und überquerte die Ziellinie mit 1,7 Sekunden Vorsprung auf Zhu. Jason Zhang komplettierte als Dritter das Podium.

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