HOFOR Racing gewinnt die Michelin 12H Paul Ricard nach perfekter Strategie

HOFOR Racing hat die Michelin 12H Paul Ricard 2026 gewonnen. Das Quartett aus Torsten Kratz, Maximilian Partl, Alexander Prinz und Michael Kroll sicherte sich mit dem Mercedes-AMG GT3 EVO nach zwölf Rennstunden einen überraschenden, aber verdienten Gesamtsieg. Ausschlaggebend war am Ende eine perfekte Strategie, die sich gegen die reine Geschwindigkeit der Konkurrenz durchsetzte.

Bereits nach den ersten sechs Rennstunden am Samstag lag der Mercedes von HOFOR Racing auf Platz zwei und war gemeinsam mit dem Porsche 911 GT3 R (992) EVO von Proton Competition das einzige Fahrzeug auf der Führungsrunde.

Im zweiten Rennabschnitt am Sonntag schien zunächst alles auf einen Sieg von GetSpeed Team PCX Racing hinauszulaufen. Das Mercedes-AMG-Quartett mit Maro Engel, Jordan Boisson, Patrick Charlaix und Benjamin Paque kontrollierte lange Zeit das Geschehen an der Spitze. Zwei späte Code-60-Phasen spielten jedoch HOFOR Racing in die Karten. Dank eines hervorragend kalkulierten Schlussstints von Torsten Kratz konnte der Mercedes mit der Startnummer 11 bis ins Ziel durchfahren, ohne kurz vor Rennende noch einmal nachtanken zu müssen.

„Ich glaube, die letzten Code-60-Phasen haben uns definitiv geholfen – aber der Stresspegel in unserer Box lag bei 2.000 Prozent, ich bin in den letzten zehn Minuten um 20 Jahre gealtert“, sagte ein emotionaler Alexander Prinz nach dem Rennen. „Es ist unglaublich und ein großartiger Erfolg für alle, die so hart gearbeitet haben. Unser Stratege Michael hat während des gesamten Rennens einen perfekten Job gemacht.“

Neben dem Gesamtsieg sicherte sich HOFOR Racing auch den Klassensieg in der GT3-AM-Kategorie. Rang zwei im Gesamtklassement ging an GetSpeed Team PCX Racing, das gleichzeitig die GT3-PRO/AM-Klasse gewann und damit die Tabellenführung in der Meisterschaft verteidigte. Das Podium komplettierte der Audi R8 LMS GT3 EVO II von Saintéloc Junior Team mit Pierre Kaffer, Stéphane Tribaudini, Elia Erhart und Michael Doppelmayr. 

GT3

Maro Engel startete am Samstag im GetSpeed Team PCX-Mercedes-AMG mit der Startnummer 28 von der Pole-Position und setzte sich wie erwartet an die Spitze, während Erhart im Saintéloc-Audi Kobe de Breucker im Mercedes von Ajith RedAnt Racing überholte und den zweiten Platz übernahm. Jake Hill im neuen Ferrari 296 GT3 EVO von Era Motorsport stürmte vom achten auf den fünften Platz vor. An der Spitze baute Engel seinen Vorsprung früh aus und kontrollierte den ersten Rennabschnitt, während die Verfolger um die Positionen dahinter kämpften. Nach rund 75 Minuten lag der Ferrari bereits in Schlagdistanz zur Spitze.

Joel Sturm startete am Sonntag im Porsche in den zweiten Teil des Rennens und behielt die Führung, während Engel sofort vom vierten auf den dritten Platz vorrückte. Pech hatte Jans im GetSpeed Team JR286-Auto, als ihn ein Reifenschaden hinten links und Karosserieschäden nach einer Berührung weit nach hinten in der Reihenfolge zurückwarfen. Engel setzte Kratz im zweitplatzierten HOFOR Racing-Mercedes unter Druck, holte schnell eine Runde auf, und Hill folgte im Ferrari. Sturm wurde von einem absolut fliegenden Engel eingeholt; der Porsche hatte deutlich weniger Sprit an Bord, da er vor dem Ende des Samstagsrennens keinen späten Stopp eingelegt hatte, und nur neun Minuten nach Beginn des Sonntagsrennens fuhr Sturm an die Box.

Engel fuhr eine Bestzeit nach der anderen, hatte nun alle Rundenrückstände aufgeholt und begann, den Gesamtvorsprung des HOFOR Racing-Mercedes zu verkürzen. Nach einer halben Stunde legte Kratz den ersten Boxenstopp des Teams ein, und so übernahm Engel die alleinige Führung.

GetSpeed Team PCX und HOFOR Racing wechselten sich in den folgenden Stunden an der Spitze ab, und der Ausgang schien von Strategie und Spritvorräten bestimmt zu werden. Paque kam knapp 90 Minuten vor Schluss von der Spitze an die Box, übergab an Engel, nahm aber nur frische Reifen auf und keinen Sprit. HOFOR kam kurz darauf an die Box und schien darauf zu setzen, den Sprit bis zum Ziel zu sparen.

Engel kam 50 Minuten vor Schluss zum Tanken an die Box und kehrte als Vierter zurück, holte dann rasant auf, doch zwei späte Code-60-Phasen legten den Ball fest in das Feld von HOFOR Racing, sodass Kratz einen großartigen Sieg sichern konnte. Yannick Redant überholte Kaffer zwar 12 Minuten vor Schluss und lag auf Platz drei, musste aber einen späten Stopp einlegen und fiel auf den fünften Platz hinter den Ferrari von Hill, Dalziel, Oliver Bryant und Dwight Merriman zurück.

992

Rump übernahm am Samstag für Mühlner früh die Führung, als der von der Pole-Position gestartete Red Camel Porsche 911 GT3 Cup (992 I) beim Start verdrängt wurde und Rik Breukers auf den vierten Platz zurückfiel. Er kämpfte sich jedoch rasch wieder nach vorne und lag innerhalb von 15 Minuten auf dem zweiten Platz, bevor er Rump unerbittlich unter Druck setzte und die Führung übernahm. Gegen Ende der ersten halben Stunde übernahm Ghanim Al Ali für QMMF by HRT Performance die Führung in der 992-AM-Klasse von Gambrell im HRT-Auto mit der Startnummer 928. Die Hoffnungen des katarischen Teams wurden jedoch schnell zunichte gemacht, als eine Berührung mit einem anderen 992-Porsche zu einem Schaden am linken Hinterrad führte.

Es überraschte nicht, dass sowohl Red Camel als auch Mühlner ihre Positionen an der Spitze des 992 Kampfes über die Boxenstopps hinweg behaupteten, und auch das Team Nr. 928 fuhr weiterhin sehr stark, wobei auch der Wagen des Orchid Racing Teams im Geschehen war. Nach späten Boxenstopps vor dem Ende des ersten Teils führte Mühlner im Porsche Nr. 910 von Chazel Technologie Course aus der 992-AM-Klasse, während Red Camel Dritter war.

Kellett ging im Porsche Nr. 928 in den zweiten Teil des Rennens und schoss in kürzester Zeit an die Spitze. Rump lag auf dem zweiten Platz, Rik Breukers auf dem dritten, und es entbrannte ein heftiger Kampf zwischen diesen beiden, während der Mühlner-Fahrer sich hart gegen das Auto mit der Nr. 909 verteidigte. Breukers bedrängte den Nr. 921 unerbittlich und schaffte schließlich ein großartiges Überholmanöver, doch Rump ließ sich nicht abschütteln und hielt ihn in Schach. Im weiteren Verlauf des zweiten Teils blieben alle Hauptakteure im Rennen, und obwohl die Führung während der Boxenstopps mehrfach wechselte, sah es nach einem weiteren Kopf-an-Kopf-Rennen bis zum Ziel zwischen Mühlner und Red Camel aus. Eine Stunde vor Schluss lag Antoine Leclerc für Orchid in Führung, doch er und seine Teamkollegen Alexandre Mottet und Loic Villiger mussten sich am Ende mit dem dritten Platz begnügen. Die Strategie und das Tempo von Red Camel setzten sich durch, und Rik Breukers fuhr im Nr. 909 mit rund 57 Sekunden Vorsprung vor Mühlner ins Ziel.

GTX, GT4 & TCE/TCX

Das französische Team Vortex hatte an diesem Wochenende bei seinem Heimrennen in der GTX Klasse keine Konkurrenz, doch das Trio Bonnel, Boillot und De Bernardinis zeigte dieselbe Hartnäckigkeit und denselben Kampfgeist wie bei jedem anderen Lauf der Michelin 24H SERIES und belegte mit seinem Vortex 2.0 den 26. Platz in der Gesamtwertung. In der GT4-Klasse hatte der Toyota GR Supra von Circuit Toys ebenfalls die Klasse für sich allein, lieferte sich aber im Gesamtklassement ein hartes Duell. Das Quartett aus de Rouw, Dekker, Poppe und Huez gewann die Klasse nach 12 Stunden Rennzeit auf dem 28. Gesamtrang.

Der Ligier von Not Only Motorsport schien die TCE-TCX-Klasse dominieren zu können und schoss am Samstag unter Tornaghi von der Pole-Position aus in der Klasse davon. Doch bereits in der zweiten Runde kam der Ligier zum Stillstand, bevor er wenig später wieder anfahren konnte. Kurz darauf kam er erneut zum Stehen, woraufhin das Problem auf einen mit der Betriebstemperatur verbundenen Ölsensor zurückgeführt wurde. Da dabei viele Runden verloren gingen, übernahm der SEAT Leon von asBest die Führung in der Klasse, doch am Ende der ersten sechs Stunden trennten die Teams nur eine einzige Runde. Am Sonntag konnten Tornaghi und Rocchio das Tempo des Ligier unter Beweis stellen und einen großen Vorsprung herausfahren, doch es traten weitere Probleme auf – darunter ein Fahrzeugbrand in der letzten halben Stunde –, sodass asBest mit Ohlsson, Teirlinck und Gieras die Klasse mit 16 Runden Vorsprung gewann.

Die kompletten Rennergebnisse findet ihr hier

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Nach dem dritten Saisonlauf in Paul Ricard dauert es nur vier Wochen bis zum ersten Gastspiel der 24H Series auf dem Nürburgring-GP-Kurs. Die Michelin 12H Nürburgring finden vom 3. bis 5. Juli statt. Ob wir das Rennwochenenden auch übertragen, ist aktuell noch unklar. Sicher ist jedoch bereits die Live-Übertragung des Rahmenprogramms mit Runde 4 der Radical Cup Europe und Runde 2 der Prototype Cup Europe – selbstverständlich mit deutschem Kommentar auf unserem YouTube-Kanal!