Valverde siegt doppelt und rückt dem TCR-Panama-Titel näher

Emilio Valverde hat beim vorletzten Rennwochenende der TCR Panama zwei weitere Siege eingefahren. Am Steuer seines Hyundai Elantra N von CHM Motorsports setzte sich der Costa-Ricaner im ersten Lauf gleich zu Beginn gegen Polesetter Rodrigo Pflucker durch und übernahm im zweiten Nachtrennen nach einer langen Safety-Car-Phase die Führung von Sebastián Ng.

Mit diesen Erfolgen baute Valverde seine Gesamtführung auf 63 Punkte Vorsprung gegenüber Mario Bárcenas aus – bei noch 75 zu vergebenden Zählern im Saisonfinale am 25./26. Oktober.

Im verregneten Qualifying hatte Serienneuling Sebastián Guerra im Hyundai Veloster N von Chocrón Motorsport die Bestzeit gesetzt und damit Pflucker sowie Valverde um vier Zehntel geschlagen, wurde jedoch wegen Untergewichts disqualifiziert.

Pflucker erwischte aus der Pole einen guten Start, verlor die Führung aber schon in Kurve 1 an Valverde und Luis Ramírez. Das Spitzentrio setzte sich ab, während Ng an Bárcenas vorbei auf Platz vier ging. Zur Rennmitte musste Ramírez in Runde 9 aufgeben, während Ng und Bárcenas weiter hart um P4 kämpften, bis sich Ng in Runde 12 verschätzte und hinter Carlos Rubén Herrera auf Rang fünf zurückfiel.

In Runde 16 kollidierten Maximiliano Schubert und Sergio Solís im Duell um Platz sechs, was das Safety Car auf den Plan rief. Nach dem Restart blieb es nur bei einer Schlussrunde, an den Positionen änderte sich jedoch nichts mehr: Valverde siegte mit acht Zehnteln Vorsprung vor Pflucker, Bárcenas komplettierte das Podium.

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Unter Flutlicht starteten Ng und Herrera aus der ersten Reihe des umgedrehten Grids das zweite Rennen. Ng behauptete die Spitze, während Valverde von Startplatz sechs gleich bis auf Rang zwei nach vorne stürmte. Dahinter drehte sich Bárcenas bereits in Kurve 1, während weiter hinten Michael Solís und Schubert erneut zusammenstießen. Da Schuberts Audi außen in T1 liegenblieb, kam ab Runde 3 bis Runde 9 erneut das Safety Car auf die Strecke.

Nach dem Restart schnappte sich der argentinische Gaststarter Damián Fineschi Platz drei von Herrera. Nur eine Runde später setzte sich Valverde in der letzten Kurve innen an Ng vorbei und übernahm die Spitze. Von da an kontrollierte er das Rennen und holte seinen zweiten Sieg des Tages. Ng und Fineschi standen mit ihm auf dem Podium, während Pflucker noch an Herrera vorbeiging und Vierter wurde. Bárcenas, der sich nach seinem Dreher bis auf Platz sechs zurückgekämpft hatte, rutschte in T1 erneut von der Strecke und fiel auf Rang neun zurück.

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An der Reihenfolge in der Gesamtwertung hat sich nichts geändert – sehr wohl aber am Abstand: Dank Startreihe eins und den beiden Siegen hat sich Valverde deutlich von Bárcenas abgesetzt und könnte den Titel bereits im Qualifying des Finalwochenendes fixieren. Die kompletten Ergebnisse könnt ihr hier sehen!

Gesamtstand TCR Panama nach dem vorletzten Wochenende:

1. Emilio Valverde – 246 Punkte
2. Mario Bárcenas – 183 Punkte (-63)
3. Sebastián Ng – 156 Punkte (-90)

Das große Finale der Premieren-Saison der TCR Panama findet wie gewohnt auf dem Autódromo Panama statt. Am Wochenende des 25.-26. Oktober kehren die Tourenwagen noch einmal auf die Strecke zurück – dann wird der erste Champion der neuen nationalen Serie gekrönt. Beide Rennen natürlich live und mit deutschen Kommentar auf unserem YouTube-Kanal!